Perjalanan mendaki Rinjani adalah ujian fisik yang menguras ribuan kalori. Setelah berhari-hari hanya menyantap makanan instan di atas gunung, turun kembali ke peradaban di Desa Sembalun adalah momen yang dinanti-nanti. Lidah dan perut menuntut dimanjakan.
Beruntungnya, Sembalun tidak hanya dianugerahi tanah yang subur dan pemandangan indah, tetapi juga kekayaan kuliner yang otentik. Udara dingin lembah Sembalun adalah bumbu terbaik untuk menikmati sajian hangat penuh rempah. Berikut adalah rekomendasi kuliner yang wajib Ketua Naga dan para pendaki cicipi sebelum meninggalkan kaki gunung.
1. Ayam Taliwang: Pedas yang Menghangatkan Meski Ayam Taliwang bisa ditemukan di Mataram atau Senggigi, menikmatinya di Sembalun memberikan sensasi berbeda. Bayangkan duduk lesehan di balai-balai bambu, angin dingin menusuk tulang, lalu di hadapan Anda tersaji ayam kampung muda yang dibakar dengan bumbu cabai super pedas. Daging ayam yang empuk berpadu dengan bumbu pelalah (campuran cabai merah, bawang, terasi bakar, dan kencur) menciptakan ledakan rasa di mulut. Rasa pedasnya tidak hanya membakar lidah, tapi menjalar menghangatkan dada dan tubuh. Jangan lupa sandingkan dengan Plecing Kangkung khas Lombok yang segar dan renyah.
2. Black Garlic: Emas Hitam Sembalun Ini adalah superfood kebanggaan Sembalun. Bawang putih tunggal (bawang lanang) yang ditanam di tanah vulkanik Sembalun memiliki kualitas unggul. Melalui proses fermentasi suhu tinggi selama berminggu-minggu, bawang putih ini berubah warna menjadi hitam legam. Rasanya? Jauh dari bayangan bawang mentah yang menyengat. Black Garlic memiliki tekstur kenyal seperti dodol, dengan rasa manis-asam yang unik. Bagi pendaki, ini adalah oleh-oleh wajib karena khasiatnya yang luar biasa untuk memulihkan stamina, melancarkan peredaran darah, dan antioksidan tinggi pasca pendakian berat.
3. Kopi Arabika Sembalun: Cita Rasa Vulkanik Jangan mengaku pecinta kopi jika belum menyesap Arabika Sembalun. Kopi ini tumbuh di ketinggian lebih dari 1.200 mdpl di bawah naungan Gunung Rinjani. Kondisi tanah vulkanik memberikan profil rasa yang kompleks. Kopi Sembalun dikenal dengan body yang medium namun memiliki aftertaste rasa cokelat, karamel, dan sedikit rempah (spicy). Duduk di kedai kopi sederhana menghadap bukit Pergasingan, ditemani secangkir kopi panas hasil seduhan manual (V60 atau Tubruk), adalah cara terbaik merayakan keberhasilan menaklukkan Rinjani.
4. Nasi Kotaraja dan Sayur Bening Kelor Jika ingin merasakan masakan rumahan warga lokal, carilah warung yang menyajikan menu sederhana ini. Nasi putih hangat disajikan dengan Sayur Bening Daun Kelor (Maronggi). Daun kelor sangat populer di Lombok karena kandungan gizinya yang tinggi. Kesegaran kuah beningnya sangat pas untuk membilas tenggorokan yang kering. Biasanya disajikan dengan lauk sederhana seperti ikan asin goreng, sambal tomat, dan tempe goreng. Kesederhanaan yang justru terasa sangat mewah di lidah yang lelah.
Sembalun membuktikan bahwa petualangan rasa adalah bagian tak terpisahkan dari petualangan alam. Selamat makan!
